Allan Kardec, de son vrai nom Léon-Hyppolyte-Dénizard Rivail, est né à Lyon le 3 octobre 1804, au sein d'une vieille famille qui s'est illustrée dans la magistrature. Les évènements politiques des années 1814-1815 en France poussent ses parents à envoyer leur fils à Yverdun en Suisse, à l’âge de 6 ans. Élève de l'école de Pestalozzi, il devient l'un des disciples du célèbre professeur. Il obtient les baccalauréats ès lettres et ès sciences, puis, ses études terminées, il vient s'établir à Paris. De 1835 à 1840, il enseigne gratuitement la chimie, la physique, l'anatomie comparée et l'astronomie, en appliquant les principes pédagogiques de Pestalozzi. En 1849, il devient professeur de sciences dans un lycée parisien. Sa subsistance étant assurée par cette activité, il décide de se consacrer à sa nouvelle passion : le magnétisme. Il fréquente des cercles où il assiste à certaines expériences médiumniques.... Vers l’âge de 50 ans, il est chargé par ses amis Carlotti, Victorien Sardou, René Taillandier et l'éditeur Didier de synthétiser le fruit d’années de recherches sur les phénomènes paranormaux, énorme documentation glanée aux quatre coins du monde, ainsi qu’une cinquantaine de cahiers, où sont minutieusement décrites les expériences qu'ils poursuivent depuis 5 ans. Lors d'une séance, une médium lui affirme qu'il a été un druide du nom d'ALLAN KARDEC dans une vie antérieure et qu’en cette vie, il devra apporter à l'humanité une nouvelle doctrine salvatrice. Le travail qu’il est en train d’exécuter le convainc quand à l’existence des esprits, et à la nécessité d’ériger en doctrine toute la philosophie spirite abordant pour commencer les rapports du monde visible et du monde invisible.En 1858, il fonde à Paris la Société Parisienne des Etudes Spirites, dont le but exclusif est l'étude de tout ce qui peut contribuer à faire avancer cette nouvelle science. Homme d'un caractère, froid et calme, il a, sans idées préconçues observé les faits, et en a déduit les lois qui les régissent. Les preuves matérielles que donne le Spiritisme de l'existence de l'âme et de la vie future tendent à la destruction des idées matérialistes et panthéistes. Un des principes les plus féconds de cette doctrine est celui de la pluralité des existences, duquel découle la solution de toutes les anomalies apparentes de la vie humaine, de toutes les inégalités intellectuelles, morales et sociales. Les idées innées s'expliquent par les connaissances acquises dans les vies antérieures ; les sympathies et les antipathies, par la nature des rapports antérieurs… Décédé le le 31 mars 1869, Allan Kardec est enterré au Père Lachaise. Sa tombe est devenu un lieu de culte où de nombreux fidèles viennent encore aujourd’hui se recueillir.